Viendo el estado de forma de los dos grandes favoritos a la victoria final en el Tour de Francia, el danés Jonas Vingegaard (campeón en 2022) y Tadej Pogacar (campeón en 2020 y 2021), era previsible que ambos fueran protagonistas en el momento clave de la segunda etapa de la ‘Grande Boucle’ en el País Vasco. Una jornada de casi 209 kilómetros, la más larga de la 110ª edición del Tour de Francia, de nuevo de dientes de sierra con cinco cotas de montaña a subir y bajar y con el ascenso decisivo a Jaizkibel a 17 kilómetros de meta.
Una etapa con sabor a clásica, que partía de Vitoria, la tierra de Mikel Landa y finalizaba en San Sebastián, escenario del anterior arranque del Tour de Francia en suelo vasco y español, en el anhelado año 1992, el año de los Juegos Olímpicos de Barcelona y en el que Miguel Indurain se llevó la victoria del prólogo ‘olímpico’ de la ronda gala al lado de la playa de la Concha.
Dejadas atrás las primeras cuatro cotas del día, sólo quedaba por ascender el mítico y a la vez esperado Jaizkibel (8,1 kilómetros de subida al 5,3% de pendiente media y con rampas máximas sostenidas del 7,8%), al que el norteamericano Neilson Powless, el más fuerte de los tres corredores que formaban la fuga inicial, llegaba con un margen de 1’40» respecto a un pelotón que rodaba muy estirado y cuyo mando se alternaron los equipos UAE Team Emirates, el del líder Adam Yates y de Pogacar, y el Jumbo-Visma, el de Jonas Vingegaard.
UAE puso de nuevo a trabajar a sus hombres, tensando la cuerda y provocando que el grupo de los notables y más de uno sufriera de lo linfo. El polaco Rafal Majka hizo un gran trabajo para Pogacar y a 19 kilómetros de meta el el corredor del EF Education, Powless, que luce el maillot de la montaña, era devorado por el grupito de los notables.
Pogacar y Vinegaard, protagonistas
Pocagar siempre iba bien colocado y a su rueda Vingegaard, a escasos metros de coronar Jaizkibel el esloveno atacó y mostró de nuevo la punta de velocidad que atesora. Vingegaard trató de superarle, pero no pudo, con un Simon Yates que al principio quiso sumarse a la fiesta pero qua al final acabó levantando el pie. El ataque fue tan violento que Pogacar y Vingegaard se fueron varios metros. Ninguno de los dos parecía interesado en lanzarse a tumba abierta en el descenso hacia San Sebastián y fue Pello Bilbao el que hizo soñar a la afición española con una victoria en el Tour de Francia, la última la logró Omar Fraile en el 2018.
Pello, conocedor de estas carreteras a l dedillo, bajó como un cohete, pero su intento fue neutrazalido a 5,7 kilómetros de meta. A partir de este punto y hasta la recta de meta, juego de miradas, tensión y nervios. Thomas Pidcock lo probó, pero su arreón quedó en eso, en un intento, hasta que en el último kilómetro el francés Victor Lafay, que se había dejadlo caer a cola de este selecto grupo cabecero con todos los favoritos, puso el turbo y sorprendió a propios y extraños; especialmente a un Wout Van Aert que tenía enre ceja y ceja la victoria este domingo en San Sebastián y que se quedón con la miel en los labios, siendo incluso superado al sprint por Tadej Pogacar.
Cuarta victoria para Victor Lafay (Cofidis), dando a su equipo la victoria número 421, primera que logra en el Tour y segunda que consigue en una gran vuelta ciclista tras la del Giro de Italia en 2021. Adam Yates mantiene el maillot amarillo de líder a la espera de lo que suceda este lunes con una llega a Bayona dibujada para un sprint masivo.
2ª etapa
1. Victor Lafay (Cofidis) – 4:46:39
2. Wout Van Aert (Jumbo-Visma) – m.t.
3. Tadej Pogacar (UAE Emirates) – m.t.
4. Thomas Pidcock (Ineos Grenadiers) – m.t.
5. Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) – m.t.
6. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) – m.t.
7. Michael Woods (Israel-Premier Tech) – m.t.
8. Romain Bardet (DSM-Firmenich) – m.t.
9. Dylan Teuns (Israel-Premier Tech) – m.t.
10. Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) – m.t.
Clasificación General
1. Adam Yates (UAE Emirates) – 9:09:18
2. Tadej Pogacar (UAE Emirates) a 0:06
3. Simon Yates (Jayco-AlUla) a 0:06
4. Victor Lafay (Cofidis) a 0:12
5. Wout Van Aert (Jumbo-Visma) a 0:16
6. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) a 0:17
7. Michael Woods (Israel-Premier Tech) a 0:22
8. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) a 0:22
9. Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) a 0:22
10. Mikel Landa (Bahrain-Victorious) a 0:22
Info: Mundo Deportivo
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