Con las piernas en la carretera y la mente en el libro de ruta. Los supervivientes de la 79ª edición de La Vuelta afrontaban este sábado la 14ª etapa de la ronda española, la más larga de esta edición, con 200,5 kilómetros, 24 horas antes de la dura, temida y decisiva jornada de este domingo, con el doble paso por el Alto de la Colladiella (1º) y el final en el puerto de categoría especial de Cuitu Negru.
Esta circunstancia condicionaba la puesta en escena y la actitud de los corredores. Los aspirantes a la gloria de Madrid, los favoritos al podio, se tomaban este día a modo de transición, con el único objetivo de evitar cualquier incidente y con la mente puesta en el duro examen que les espera en Valgrande-Pajares mañana, jornada con la que se cierra la segunda semana de competición.
Era un día el de hoy en el que el protagonismo tenía que ser para otros, para los aspirantes a la escapada y para los sprinters si la suerte del día se decidía a toda velocidad, por más que a 17 kilómetros de meta se coronaba el Puerto de Leitariegos (1ª). Una larga subida de 22,8 kilómetros a una pendiente media del 4,6% a la que la fuga del día -formada por Narváez, Meurisse, Frigo, Campenaerts y Tejada– empezaba a perder fuerza. A 29 kilómetros de meta la diferencia era de 42 segundos respecto a un grupo controlado por el Team Visma-Lease a Bike de van Aert. 20 kilómetros después el margen se redujo a los 20 segundos, cuando en cabeza de carrera, y a 6,2 kilómetros de coronar Leitariegos, s´lo quedaba Narváez.
Fue cazado el ecuatoriano a 3 kilómetros de coronar. El ritmo se aceleró y fue van Aert el que pasó primero por la cima, afianzando su liderato en la montaña, aunque hoy cediera el maillot de lunares a Marc Soler al vestir el belga también el de los puntos.
En la rápida bajada no hubo que lamentar ninguna caída y sólo el pinchazo de Primoz Roglic se salió del guión. Su compañero en el Red Bull, Daniel Felipe Martínez, le dejó la bici. Forzó, sufrió un sustito, pero acabó enlazando con el pelotón.
Llegó estirado el pelotón a la hora de la verdad. Tras tomar la última curva cerrada, sólo quedaban los últimos 500 metros de día, que picaban ligeramente hacia arriba. Van Aert se puso a rueda de Groves. El belga buscaba su cuarta victoria y el australiano la segunda, cayendo la suerte en este caso para Groves en Villablino, sumando su segundo triunfo de la temporada, los dos en La Vuelta.
Mañana, Groves cederá el protagonismo a los grandes favoritos, y la pregunta es clara. ¿Aguantará Ben O’Connor el liderato en la alta montaña ante el asedio de Roglic?
SEPU
El chubutense Eduardo Sepúlveda (Lotto Dstny) finalizó 112º en la etapa y se ubica 96º en la general.
14ª etapa
1. Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) – 4:21:34
2. Wout Van Aert (Visma-Lease a Bike) – m.t.
3. Corbin Strong (Israel-Premier Tech) – m.t.
4. Mathias Vacek (Lidl-Trek) – m.t.
5. Pau Miquel (Kern Pharma) – m.t.
6. Filippo Baroncini (UAE Emirates) – m.t.
7. Simon Guglielmi (Arkéa-B&B Hotels) – m.t.
8. Arjen Livyns (Lotto-Dstny) – m.t.
9. Xabier Berasategi (Euskaltel-Euskadi) – m.t.
10. Carlos Canal (Movistar) – m.t.
Clasificación general
1. Ben O’Connor (Decathlon-AG2R) – 56:31:49
2. Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe) a 1:21
3. Enric Mas (Movistar) a 3:01
4. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) a 3:13
5. Mikel Landa (Soudal-Quick Step) a 3:20
6. Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers) a 4:12
7. Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) a 4:29
8. Felix Gall (Decathlon-AG2R) a 4:42
9. David Gaudu (Groupama-FDJ) a 4:44
10. Adam Yates (UAE Emirates) a 5:17
Info: Mundo Deportivo
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