Si el final de la tercera etapa del Tour de Francia fue igualado, en la llegada a Limoges la foto finish volvió a ser imprescindible. El gigante Marcel Kittel se impuso por una distancia irrisoria al francés Bryan Coquard en una de las llegadas más ajustadas que se recuerdan. En liza estuvieron todos los grandes, pero el final en repecho reventó pronto a Cavendish y a Greipel, protagonistas en la jornada anterior. Sagan y Kristoff lo intentaron y cuando Kittel parecía imponerse apareció el joven Coquard para sembrar la duda.
De nuevo fueron segundos de nervios. En esta ocasión ninguno reclamó la victoria para sí levantando el puño. Los ciclistas se concentraban en recuperar el aliento hasta que la organización hizo oficial el veredicto. Una foto finish de las más ajustadas de todos los tiempos. Kittel celebraba mientras Coquard desaparecía del foco.
El alemán se llevó la etapa más larga de este Tour de Francia, 237,5 kilómetros con una cota de cuarta categoría y varios minipuertos incómodos, que hubiese sido un calco de la de la jornada anterior si no fuese porque el pelotón impuso un ritmo más exigente. De nuevo cuatro valientes, que pronto fueron tres, se lanzaron a la aventura de una victoria improbable con una fuga interminable.
El español Markel Irizar (Trek-Segafredo), el alemán Andreas Schillingen (Bora-Argon) y el belga Oliver Naesen (IAM Cycling) protagonizaron la larga escapada del día. Aguantaron hasta que los equipos de los sprinters se decidieron a dar el golpe definitivo, justo antes del último repecho a falta de 8 kilómetros para la meta.
Limoges esperaba a los sprinters, pero antes quedaba un asunto que resolver. De golpe se evaporaron los equipos de los velocistas y aparecieron Tinkoff, Sky y Astana para proteger a sus líderes y evitar sustos en un repecho en el que nadie quería batalla. La entrada a la ciudad no fue sencilla. El pelotón se estiró hasta el límite y hasta que no vieron el peligro alejarse, los equipos de los líderes no cedieron el testigo al Lotto-Soudal.
De nuevo el equipo de Greipel llevó el mando de las operaciones, pero el ‘Gorila de Rostock’ no fue capaz en esta ocasión de estar entre los mejores. Sí lo logró Peter Sagan, tercero en la etapa y que mantiene una jornada más el maillot amarillo.
| 103º TOUR DE FRANCE (UWT) | ||
| 4ª Etapa – Saumur › Limoges (237, 5 Kms) | ||
| 1º | Marcel Kittel (Ger) Etixx – Quick-Step | 5h28m30s |
| 2º | Bryan Coquard (Fra) Direct Energie | m.t |
| 3º | Peter Sagan (Svk) Tinkoff Team | m.t |
| 4º | Dylan Groenewegen (Ned) Team LottoNl-Jumbo | m.t |
| 5º | Alexander Kristoff (Nor) Team Katusha | m.t |
| 6º | Sondre Holst Enger (Nor) IAM Cycling | m.t |
| 7º | Daniel Mclay (GBr) Fortuneo – Vital Concept | m.t |
| 8º | Mark Cavendish (GBr) Dimension Data | m.t |
| 9º | Samuel Dumoulin (Fra) AG2R La Mondiale | m.t |
| 10º | Simon Gerrans (Aus) Orica-BikeExchange | m.t |
| 54º | Eduardo Sepulveda (Arg) Fortuneo – Vital Concept | m.t |
| 76º | Maximiliano Richeze (Arg) Etixx – Quick-Step | m.t |
| General | ||
| 1º | Peter Sagan (Svk) Tinkoff Team | 14h34m36s |
| 2º | Julian Alaphilippe (Fra) Etixx – Quick-Step | a 8s |
| 3º | Alejandro Valverde (Spa) Movistar Team | a 10s |
| 4º | Warren Barguil (Fra) Team Giant-Alpecin | a 14s |
| 5º | Christopher Froome (GBr) Team Sky | m.d. |
| 6º | Roman Kreuziger (Cze) Tinkoff Team | m.d. |
| 7º | Nairo Quintana (Col) Movistar Team | m.d. |
| 8º | Fabio Aru (Ita) Astana Pro Team | m.d. |
| 9º | Michael Matthews (Aus) Orica-BikeExchange | m.d. |
| 10º | Pierre Rolland (Fra) Cannondale-Drapac | m.d. |
| 36º | Eduardo Sepulveda (Arg) Fortuneo – Vital Concept | a 35s |
| 62º | Maximiliano Richeze (Arg) Etixx – Quick-Step | a 1m37s |
Clasificaciones Completas 103º Tour de France
Seguí el Tour de France por Sport Lemon
Info y Foto: Vavel
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