Después de un emocionante final en Chełm, Phil Bauhaus (Bahrein-Victorious) ganó la 1ª etapa del 78° Tour de Polonia.
El alemán superó al colombiano Álvaro Hodega (Deceuninck-Quick Step) justo antes de la línea de meta, mientras que Hugo Hofstetter (Israel Start-Up Nation) terminó tercero. Maxi Richeze culminó 113º, a 44s del ganador.
Bauhaus y su equipo vieron cómo Deceuninck-QuickStep marcaba el ritmo hacia la final y luego cómo Hodeg lanzaba su ataque abrasador sobre el adoquinado, un cinco por ciento cuesta arriba con 300 metros para el final. Fue un movimiento temprano, pero Bauhaus esperó su momento y terminó con un esfuerzo de sprint más controlado, cerrando la brecha con Hodeg antes de tomar la victoria de etapa por poco.
Bauhaus disfruta de una ventaja de cuatro segundos en la clasificación general sobre Hodeg, mientras que Hugo Hofstetter se ubica en el tercer lugar a seis segundos.
Los organizadores han trabajado para mejorar la seguridad de su carrera después del terrible accidente del año pasado que involucró a Fabio Jakobsen (Deceuninck-QuickStep), quien fue golpeado contra barreras inadecuadas en la línea de meta por Dylan Grownewegen (Jumbo-Visma) durante un sprint cuesta abajo en Katowice y sufrió graves lesiones en la cabeza.
Han instalado barreras de plástico que ayudan a absorber el impacto de los choques y protegen mejor a los ciclistas de los peligros al tiempo que eliminan el innecesariamente peligroso final en bajada de alta velocidad como en Katowice.
La carrera de siete días comenzó con una etapa de 216 km entre Lubin y Chelm. Ofreció tres sprints intermedios en Batorz (44,5 km), Godziszow (73 km) y Krasnystaw (176 km). También presentó oportunidades para los puntos de clasificación de montaña en subidas cortas y contundentes Blazek (49 km), Antolin (64 km), Hosznia Abramowska (105 km), todas con un promedio del 5 por ciento y que oscilan entre 500 metros y 1,5 kilómetros.
La segunda mitad fue relativamente llana hasta la final en Chelm que incluyó dos circuitos con un tramo de adoquines de 800 metros de largo ubicado en la subida en pendiente hasta la línea de meta.
Una escapada temprana despejó el campo con Yevgeniy Fedorov (Astana-Premier Tech), Sean Bennett (Qhubeka NextHash) y Michal Paluta (Global 6 Cycling) ganando más de seis minutos en los primeros 20 km de la etapa.
Paluta corrió sobre el primer KOM en Blazek para llevarse todos los puntos, mientras que Fedorov se llevó todos los puntos ofrecidos en los dos primeros sprints intermedios en Batorz y Godziszow, junto con los puntos de montaña en el segundo KOM en Antolin.
Paluta, de nuevo, se aseguró la totalidad de los puntos de montaña en la tercera y última ascensión de Hosznia Abramowska que lo puso en cabeza de la clasificación de montaña con un total de ocho puntos. También tomó el sprint por bonificaciones de tiempo en Chlopkow en la marca de 118 km.
La brecha de tiempo se redujo gradualmente a medida que avanzaba la carrera, a dos minutos más manejables en gran parte debido a los esfuerzos del UAE Team Emirates, Deceuninck-QuickStep y Bahrain Victorious, pero una vez que la brecha se cerró parcialmente, los equipos se relajaron ligeramente para permitir que el trío colgar justo delante.
La brecha se redujo a la mitad con 50 km para el final y nuevos ataques surgieron del campo principal cuando los ciclistas sintieron una nueva oportunidad para una victoria de etapa. Los tres fugitivos originales se unieron cuando emergió un grupo de seis jinetes. Fue un esfuerzo de corta duración y la carrera volvió a juntarse a 45 km de la meta. El campo se abrió en abanico a lo largo de las carreteras, pero la avalancha de ataques parecía inevitable a medida que la carrera avanzaba hacia la serie final de fuertes subidas hacia Chelm.
Un accidente al final de la carrera hizo que Aexis Renard (Israel Start-up Nation) necesitara apoyo para volver, mientras que el velocista de Bora-Hansgrohe Pascal Ackermann, por separado, abandonó la carrera. Michal Kwiatkowski (Ineos Grenadiers) fue el primero en cruzar la línea en el tercer y último sprint intermedio en Krasnystaw, con Matej Mohoric (Bahrain Victorious) y Emils Liepins (Trek-Segafredo) muy cerca.
Eso desencadenó una serie de nuevos ataques en 35 km que resultaron en otra escapada de tres ciclistas con Jos van Emden (Team Jumbo-Visma), Tom Scully (EF Education-Nippo), Antoine Duchesne (Groupama-FDJ) completando rápidamente un 40 -segundo margen.
Detrás del trío, Bahrain Victorious, Deceuninck-QuickStep y UAE Team Emirates continuaron marcando un ritmo lo suficientemente rápido como para mantenerlos a una distancia manejable antes de volver a entrar con 14 km para el final.
Lotto Soudal, Trek-Segafredo, Ineos Grenadiers avanzaron preparados para una salida organizada cuando llegaron al circuito de llegada. Ineos fue el primero en liderar el campo sobre la sección adoquinada hacia la línea de meta del circuito, por primera vez, cuando varios ciclistas se adelantaron. No tuvieron éxito en mantener una brecha y el campo se recuperó dentro de los 5 km. Barnabás Peák (Team BikeExchange) hizo una aceleración de último momento, pero tampoco fue lo suficientemente fuerte para despejar el campo.
Remi Cavagna de Deceuninck-QuickStep lideró el campo a través de los giros y vueltas a lo largo de las calles de la ciudad y hacia los adoquines con 800 metros para el final, seguido por sus compañeros de equipo.
Mohoric fue el primero en saltar a los 400 metros para el final, pero sus esfuerzos no se mantuvieron y Hodeg fue el siguiente en comenzar su sprint a 300 metros, despejando el campo. Fue un esfuerzo hecho demasiado pronto, y cuando comenzó a desvanecerse, Bauhaus ya había cubierto la distancia y le quedaba lo suficiente para rodear al colombiano y llevarse la victoria de etapa.
1ª Etapa:
1. Phil Bauhaus (GER/Bahrain-Victorious) a 5:01:24
2. Álvaro José Hodeg (COL/Deceuninck-Quick Step) – m.t.
3. Hugo Hofstetter (FRA/Israel Start-Up Nation) – m.t.
4. Edward Theuns (BEL/Trek-Segafredo) – m.t.
5. David Dekker (NED/Jumbo-Visma) – m.t.
6. Dion Smith (NZL/BikeExchange) – m.t.
7. Jonas Rickaert (BEL/Alpecin-Fenix) – m.t.
8. Biniam Ghirmay Hailu (ERI/Intermarché-Wanty) – m.t.
9. Matej Mohoric (SLO/Bahrain-Victorious) – m.t.
10. Michal Kwiatkowski (POL/Ineos Grenadiers) – m.t.
General:
1. Phil Bauhaus (GER/Bahrain-Victorious) – 5:01:14
2. Álvaro José Hodeg (COL/Deceuninck-Quick Step) a 0:04
3. Hugo Hofstetter (FRA/Israel Start-Up Nation) a 0:06
4. Michal Kwiatkowski (POL/Ineos Grenadiers) a 0:07
5. Matej Mohoric (SLO/Bahrain-Victorious) a 0:08
6. Edward Theuns (BEL/Trek-Segafredo) a 0:10
7. David Dekker (NED/Jumbo-Visma) a 0:10
8. Dion Smith (NZL/BikeExchange) a 0:10
9. Jonas Rickaert (BEL/Alpecin-Fenix) a 0:10
10. Biniam Ghirmay Hailu (ERI/Intermarché-Wanty) a 0:10
