Regresaba el Giro de Italia a la montaña y a los Dolomitas con una atractiva etapa tras las jornadas de transición y antes de la esperada etapa del sábado con la doble ascensión al Monte Grappa en la que todo el mundo está esperando una nueva exhibición de Tadej Pogacar. Regresaban los puertos de montaña al libro de ruta de la Corsa Rosa, con una etapa de 157 km y 2.850 metros de desnivel, con tres ascensiones en la segunda parte del recorrido y con un escenario ideal para que se viviera una buena etapa; escenario en el que el ciclista italiano Andrea Vendrame (Decathlon AG2R La Mondiale Team) ha sido el mejor, por delante del asturiano de Movistar Team Pelayo Sánchez, que está cuajando un Giro e Italia para enmarcar.
Viendo la llegada de los principales favoritos a casi 16 minutos del ganador se podría pensar que la etapa ha sido una de aquellas denominadas jornadas de transición, pero lo cierto es que se ha vivido una buena batalla, especialmente entre los hombres de la fuga, no exenta de tensión y despistes, que han llevado a la caída y posterior abandono del italiano Andrea Piccolo y al percance del galés Geraint Thomas (3º de la general), que quedó en nada, pero que bien pudo salirle muy cara al líder del Ineos Grenadiers.
Victoria para un combativo Andrea Vendrame, que ya sabe lo que es ganar en la Corsa Rosa -venció la 12ª etapa de 2021-. El ciclista de Conegliano fue el más fuerte y resistente de la escapada del día, que de inicio buscaron Alaphilippe y Narváez, que en muchos kilómetros del día fue de seis corredores –Narváez, Alaphilippe, Hermans, Vendrame, Plapp y Pelayo-, que por momentos tuvo 20 unidades y que se acabaría rompiendo a 25,4 kilómetros de meta. Por detrás, el líder Tadej Pogacar y los ciclistas mejor clasificados iban tranquilos, dejando que la fuga triunfara.
La pelea de verdad entre los corredores cabeza de carrera empezó a producirse en el Passo Duron (2ª) y aumentó en las dos últimas ascensiones del día, Sella Valcalda y Cima Sappada, en las que Vendrame acabaría cimentando su triunfo. El italiano se movió a 24,5 kilómetros de meta, y gracias a su explosividad y a la permisividad de sus compañeros de escapada, tomó unos metros que acabarían siendo definitivos.
Con la fuga ya rota del todo Steinauhser saltó de la escapada y al poco rato lo hizo Pelayo Sánchez. Don Pelayo superó al alemán Steinhauser en la última subida del día (8,3 km al 4,8% pero con rampas del 15%) y pese a que no podía ganar al tener Vendrame más de un minuto en cabeza de carrera tiró de casta para acabar entrando 2º en meta. Con su victoria y se segundo lugar de hoy, Pelayo Sánchez Movistar Team ha amortizado ya su fichaje.
Primera victoria de la temporada para Vendrame, que no ganaba desde el 2021, quinnta como profesional y 22ª del equipo, ante un Pelayo satisfecho de su rendimiento en el Giro: «Lo he luchado al máximo. Muy contento y agradecido a mis compañeros, por el apoyo y por el excelente trabajo, hoy también en los cortes iniciales. Enhorabuena a Vendrame por su gran victoria».
Casi 16 minutos después llegaban los favoritos, con el susto incluido de Thomas, pensando ya en la penúltima y atractiva etapa de ese sábado con la doble ascensión al Monte Grappa.
19ª etapa
1. Andrea Vendrame (ITA/Decathlon-AG2R) – 3:51:05
2. Pelayo Sánchez (ESP/Movistar) a 0:55
3. Georg Steinhauser (GER/EF Education-EasyPost) a 1:07
4. Jhonatan Narváez (ECU/Ineos Grenadiers) a 2:27
5. Lucas Plapp (AUS/Jayco-AlUla) a 2:27
6. Simone Velasco (ITA/Astana-Qazaqstan) a 2:30
7. Jan Tratnik (SLO/Visma-Lease a Bike) a 2:30
8. Michael Valgren (DEN/EF Education-EasyPost) a 2:30
9. Julian Alaphilippe (FRA/Soudal-Quick Step) a 2:30
10. Quinten Hermans (BEL/Alpecin-Deceuninck) a 3:52
General
1. Tadej Pogacar (SLO/UAE Emirates) – 71:24:03
2. Daniel Felipe Martínez (COL/Bora-Hansgrohe) a 7:42
3. Geraint Thomas (GBR/Ineos Grenadiers) a 8:04
4. Ben O’Connor (AUS/Decathlon-AG2R) a 9:47
5. Antonio Tiberi (ITA/Bahrain-Victorious) a 10:29
6. Thymen Arensman (NED/Ineos Grenadiers) a 11:10
7. Romain Bardet (FRA/DSM-Firmenich) a 12:42
8. Einer Rubio (COL/Movistar) a 13:33
9. Filippo Zana (ITA/Jayco-AlUla) a 13:52
10. Jan Hirt (CZE/Soudal-Quick Step) a 14:44
Info: Mundo Deportivo
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